Costellazione Altare - Ara (Ara)

Constellation Map, by IAU and Sky&Telescope magazine

Costellazioni confinanti:

• Corona Australis, Scorpius, Norma, Triangulum Australe, Apus , Pavo, Telescopium

Stelle principali :

• α (alfa) Arae, mag. 3.0, è una stella bianco-azzurra distante 267 a.l.
• β (beta) Ara, mag. 2.9, è una supergigante gialla distante 646 a.l.
• γ (gamma) Ara, mag. 3.3, è una gigante bianco-azzurra distante 1113 a.l.
• δ (delta) Ara, mag. 3.6, è una stella bianco-azzurra distante 198 a.l.
• ζ (zeta) Ara, mag. 3.1, è una gigante arancione distante 486 a.l.

Oggetti notevoli:

• NGC 6193 è un ammasso brillante di circa 30 stelle, distante più di 4000 a.l., la cui stella più brillante ha una magnitudine di 5.6. All’ammasso è associata una nebulosa irregolare, NGC 6188.
• NGC 6397 è un ammasso globulare grande e brillante, visibile con un binocolo o un piccolo telescopio. Distante 7200 a.l., è uno degli ammassi globulari più vicini a noi.

Note: La costellazione dell'altare, seppure relativamente debole e poco nota, risale all'antichità greco-romana, quando venne visualizzata come l'altare sul quale il Centauro si accinge a sacrificare il Lupo. Un'altra leggenda vedeva in essa l'altare degli dei. Ara si trova in una parte della Via Lattea ricca di oggetti celesti, a sud dello Scorpione.

Mitologia: Secondo la leggenda greca, questa costellazione rappresentava l'altare attorno al quale gli Dei giurarono la loro fratellanza nella lotta contro i Titani.